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Article rédige pour Aquarium à la maison N° 72 sous le titre
(Photos à venir) Un combattant de charme Betta splendens Regan 1910
Le combattant du siam appartient à la grande famille des Belontiidés (anciennement Anabantidés ou Labyrinthidés) il fréquente les plans d’eau peu profonds envasés mares rizières bras morts des cours d’eau souvent pauvres en oxygène de l’Asie du sud est. Une particularité de sa physiologie, le labyrinthe, lui permet (et aux espèces de la même famille comme les colisas gouramis et autres macropodes) de consommer l’oxygène de l’air en avalant de petites bulles d’air à la surface. Photo 15 et 16 Il est encore sélectionné en Thaïlande pour son caractère belliqueux et fait l’objet de concours où le meilleur met en pièces le plus faible d’où son nom de combattant. Ne vous avisez donc pas de tenter la cohabitation entre mâles. Heureusement il est aujourd’hui de plus en plus sélectionné sur sa beauté et de nombreuses associations organisent des concours de « conformité au standard » partout dans le monde liste liens Le splendens Photo4 Il l’est assurément et sa popularité exceptionnelle ne se dément pas au fil du temps aussi bien dans sa patrie d’origine que partout dans le monde. Il est l’objet d’un élevage intensif dans les fermes aquacoles du sud est asiatique où il est vendu sur les marches dans les boutiques en Thaïlande au Cambodge au Laos et exporté aux quatre coins de la planète. . Le dimorphisme sexuel est très accentué tant taille des nageoires que couleur. Photo 24 Certains puristes feront observer que la forme d’élevage est bien éloignée de la forme sauvage somme toute assez discrète mais la parade tous voiles déployés d’un Betta devant un autre male ou sa belle est un spectacle unique : il est splendide Qui pourrait s’en plaindre lorsque la sélection va dans le bon sens ? Notre petit Guppy a connu la même belle aventure soyons vigilants cependant car l’excès fait toujours partie des possibles. Tous les goûts sont dans la nature Cette affirmation mériterait quelques commentaires mais le Betta semble confirmer cette idée Au fil du temps une infinité de mutations chromatiques sont apparues : toutes les teintes ou presque à dominante de bleus de rouges existent et bien d’autres. Photo 14 ou 17 ou 37 Betta rouge ! Du bleu roi en passant par le bleu acier, les verts, les teintes turquoise à dominante vert bleu, les rouges, sans parler des blancs unicolores et même le noir. Quant aux formes des nageoires( caudale essentiellement ) les Crowntail assez présents dans le commerce rivalisent d’originalité diront les uns avec d’autres formes plus « extravagantes » diront les autres comme les Plakat, Queues de peigne, Queues doubles, Delta, Halfmoon : liste non exhaustive…Encart 1 Le macho à queue de voile C’est la forme la plus répandue dite « queue de voile » qui a notre préférence Photo 26 .Il est surprenant de constater que la longueur presque excessive des nageoires ventrale et caudale n’enlève rien à l’incroyable vivacité des males lorsqu’ils pourchassent une femelle rétive. Photo23 Malgré ses courtes nageoires et ses démarrages foudroyants souvent elle ne doit sa survie qu’à des caches fort opportunément proposées par l’éleveur. Car tout dans la maintenance et la reproduction de notre superbe macho tourne autour de ce fichu caractère, un vrai combattant ! Mauvais caractère Nous reconnaissons bien volontiers que certains sujets se montrent tolérants voire assez peu ou pas agressifs en bac communautaire mais ce n’est pas sa vraie nature et disons le tout net ce n’est pas le mode de vie qui lui convient. Soit il devient timoré, se cache, se nourrit mal (voire pas du tout) ou à l’extrême pourchasse inlassablement toute écaille qui passe à sa portée : aussi nous déconseillons fortement de tenter l’expérience. Ajoutez à cela qu’il n’aime ni les turbulences provoquées par les rejets de filtres d’un bac d’ensemble ni les grands volumes, ni la profondeur de tels bacs communautaires, ni les gros poissons, en somme il n’aime rien .Si! il lui faut un seulement un nid douillet bien aménagé et il vous offrira l’un des plus beaux spectacles que la nature même privative peut offrir: la parade, la ponte et l’élevage d’une innombrable nichée Beaux et bons Les bettas sont souvent proposés à la vente en animalerie et en général cela se passe très bien Mais sachez le, un Betta qui n’a jamais été habitué à accepter les aliments secs du commerce refusera toute nourriture de ce type, il se laissera mourir de faim. Assurez vous auprès du vendeur qu’ils se nourrissent et surtout qu’ils acceptent les nourritures inertes car ils sont aussi spécialisés sur ce point que les Discus. En général c’est le cas et même si la nourriture en paillettes n’a pas sa faveur s’il en mange tant mieux ! Les poissons doivent être vifs, curieux de leur environnement et avoir les nageoires bien déployées Encart 2 Les clubs et associations spécialisées dédiées au Betta sont nombreux et peuvent aussi vous donner des adresses pour trouver de bons sujets Photo 38 La chambre des dames De la dame devrions nous dire parce qu’il n’est pas question de songer à proposer plusieurs épouses à notre guerrier. Préparez trois semaines à l’avance une petite cuve de 60 litres ( pas trop petite car les alevins très nombreux ont besoin d’espace pour se développer) équipé comme suit. Pour la filtration optez plutôt pour le bloc de mousse alvéolée bleue de texture moyenne (pas trop grosse pour ne pas emprisonner les alevins minuscules) équipé d’un exhausteur ou installez un filtre d’angle sur mousse. Tout autre système qui pourrait détruire le délicat radeau d’écume construit par le mâle est à proscrire Complétez l’aménagement par une résistance de 50 watts, pas davantage, montez la température à 27. 28°. Pas de plantes qui pourraient gêner l’accouplement : quelques pistias, des lentilles d’eau, voire du riccia en surface permettront au mâle de construire un éphémère mais solide radeau d’écume. Photo 45 Ne soyez pas obsédés par la qualité de l’eau le PH sera de neutre à légèrement acide ou alcalin notre Betta a de la marge, une dureté moyenne de 10 à 15° d GH lui conviennent. Placez au milieu de la cuve une vitre de séparation (ou placez la dans un bocal !) et introduisez Madame. Nourrissez copieusement et après trois ou quatre jours de l’autre cote installez Monsieur et préparez votre APN car à peine installé il va commencer à s’occuper très sérieusement de la voisine d’à coté, intimidations, menaces, gonflement de la gorge, attaques simulées toutes nageoires dehors, quel talent l’artiste ! photo 40 L’écume des jours Inlassablement il se met à gober des bulles enrobées d’un mucus.Photo27 Celles-ci s’agglomèrent s’empilent pour former un nid de bulles qui épaissit et grandit à chaque instant. C’est la que les œufs puis les larves bien à l’abri gavées d’oxygène pourront se développer puis atteindre la nage libre une fois leur réserve vitelline épuisée. Cette stratégie reproductive originale est d’une remarquable efficacité, dans ces eaux des milieux d’origine chauffées à blanc peu oxygénées, elle permet un taux de survie élevé pour les alevins. Dans ce nid douillet sans cesse consolidé par le père une bulle par ci une bulle par la , les œufs dorlotés n’ont rien à craindre… Peu importe le flacon, ils ont l’ivresse et puis l’oxygène c’est la vie. Photo34 La petite mort Photos Film ponte 0 1 2 3 4 5 Brusquement la belle indifférente se met à accepter à travers la vitre les avances du bel Hidalgo, mieux, elle se précipite vers son partenaire sa couleur devient sombre, des barres verticales noires apparaissent. Etrangement, une petite perle blanche une « papille anale » peu apparente au début juste au niveau de l’oviducte a grandi. Photo 21 C’est le signe que la femelle a atteint la maturité physiologique qui va lui permettre d’affronter le matamore sans (trop ) de risque pour son existence. Photo 23 C’est la que les choses peuvent se gâter il va falloir enlever la vitre de séparation sans détruire le fragile radeau, surveiller que la femelle accepte les avances du male et se tenir prêt a intervenir si la séance du « je t’aime moi non plus » tourne mal. Auquel cas il ne vous reste qu’à recommencer quelques jours plus tard ! Allez, pour cette fois elle est consentante elle vient se lover au creux de son partenaire qui l’étreint passionnément, elle lâche de minuscules petites perles blanches laiteuses immédiatement fécondées par la laitance du male. C’est un spectacle dont même après tant et tant d’années de passion aquariophile on n’est jamais blasé Les deux partenaires semblent comme ivres et inertes coulent vers le fond. Non ce n’est pas le radeau de la méduse Les petits ovules si précieux sont pris en bouche par le male au cours de leur descente ou sur le sol et recraches dans le nid de bulles Il est plus prudent d’enlever la femelle des qu’elle cherche à se soustraire au male ou de replacer la vitre de séparation Le furieux n’a plus qu’une obsession : sa future progéniture et devient dans la plupart des cas un père exemplaire. Apres deux ou trois jours selon la température, les petits ovules donnent naissance a de minuscules petites larves qui pendent aux bulles Le père ne cesse de nager à droite à gauche pour ramener au nid les larves qui ne cessent de s’éparpiller, éreintant ! Retirez le après deux ou trois jours ou même avant. Photo 36 Des minus toujours affamés Photo1 Des la résorption du sac vitellin les minuscules alevins livrés à eux mêmes auront besoin de grandes quantité d’infusoires qu’on aura pris soin de préparer longtemps à l’avance il en faut beaucoup pour les centaines de petits affamés. Surtout, il faut en donner souvent pour éviter toute pollution qui leur serait fatale. Apres une semaine ajoutez au menu des artemias fraîchement écloses, si leur petit ventre jaunit c’est presque gagné: ils en mangent ! Progressivement complétez avec les micro vers puis les Grindals, les daphnies puis les aliments industriels du commerce. Paillettes écrasées, granules sont indispensables ne laissez pas vos élèves bouder la nourriture inerte, après ce serait trop tard… La croissance sera alors rapide si on change chaque jour un quart du volume de la cuve avec de l’eau du robinet reposée une journée. Apres trois semaines assurez vous que le couvercle de la cuve est bien ajusté, tout refroidissement risque de perturber la formation du labyrinthe et vous risquez de voir les rescapés ( si on est patient, adultes ils retrouveront une nage tout à fait normale) ramper sur le sol incapables de quitter le fond. Apres un mois ou davantage remettez tout ce joli monde dans une cuve plus spacieuse et vous aurez la joie et la surprise de voir grandir des dizaines de males et femelles cohabiter, prendre leurs couleurs d’adultes : passionnant !
Encart 1 L’amour pas la guerre Peut être préférez vous des combattants pacifiques ? Ils sont moins spectaculaires mais joliment colorés comme le betta imbellis. Si vous préférez l’originalité le Betta unimaculata de grande taille ou le Betta picta plus petit pratiquent tous deux l’ incubation buccale Apres une dizaine de jours les jeunes à peine sortis du gosier paternel sont capables de se débrouiller seuls. Encart 2 la santé d’abord Si dans la cuve du marchand ou il est mélangé avec d’autres espèces il y a des malades des poissons en mauvais état mieux vaut aller voir ailleurs En particulier maigreur et nageoires collées sont un signe clinique évident qui doit vous alerter |
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